Dra. María José Cascante Matamoros, vicerrectora de Vida Estudiantil

En el 2022, desde la Vicerrectoría de Vida Estudiantil (ViVE), arrancó la iniciativa de conocer el perfil de la población estudiantil de grado de la Universidad de Costa Rica (UCR), para mejorar los procesos de toma de decisiones en todos los niveles institucionales.

En este sentido, se planteó un censo estudiantil que recolectara de manera estratificada la información, para que los resultados fueran representativos en unidades académicas, recintos y sedes.

Entre julio y diciembre del 2022, 20 720 personas estudiantes completaron la encuesta lo que representa un 47,46 % de la población estudiantil; adicionalmente, cuando fue posible se cruzó la información con bases de datos institucionales y con esto se concluye que el estudio permite hacer aseveraciones sobre el perfil de la población estudiantil de la UCR.

En términos sociodemográficos nuestra población estudiantil es joven, un 58 % es menor de 22 años, pues la mayoría de las personas estudiantes encuestadas (64,5 %) concluyeron sus estudios secundarios a partir de 2017.

Una leve mayoría se autoidentifican como mujeres (54,1 %), y como personas mestizas (51,8 %), una amplia mayoría con estado civil de soltería (93,9 %), y autoidentifican su orientación sexual como heterosexuales (76,4 %).

El 96,2 % de las personas son costarricenses, la mayoría de las personas estudiantes proviene de las provincias de San José (36 %), Alajuela (20,3 %) y Cartago (14,6 %), aunque durante el ciclo lectivo 37,4 % de las personas estudiantes residen en una vivienda distinta a la del grupo familiar.

Un 86,9 % de las personas estudiantes no se encuentran en condición de discapacidad. Del total de la población estudiantil encuestada un 4,6 % señalan que son madres o padres, de estas personas un 72,9 % son mujeres y un 27 % son hombres, en este sentido es importante señalar que para las mujeres es un tema de mayor relevancia.

Al cruzar los resultados del perfil estudiantil con el Índice de Desarrollo Social (IDS) de los cantones del país, se evidencia que la mayoría de los colegios, de los que provienen las personas estudiantes de la UCR, son de cantones de nivel medio.

Además, al analizar cada tipo de colegio se observan distintas distribuciones de las poblaciones. Con respecto a los colegios públicos, de donde proviene la mayoría de las personas que asisten a la UCR, la mayor parte se ubican en el nivel medio del IDS (47,5 %), seguido del nivel bajo (23,6 %) y alto (20,5 %), pero el porcentaje de personas que se graduaron de colegios públicos de cantones con IDS de nivel muy bajo (8,42 %) es mayor en comparación con los otros tipos de colegios.

Mientras que, las personas que provienen de los colegios subvencionados, en mayoría se ubican en los niveles altos y medios del IDS (48,1 % y 47,5 % respectivamente), similar a lo que se observa con los colegios privados.

Con respecto a los datos académicos, las personas encuestadas evidencian niveles altos de satisfacción con la carrera del estudiantado, un 56,4 % de las personas encuestadas señala que se encuentran estudiando la carrera que deseaba estudiar y le gusta, y a un 32,5 % le gusta la carrera, aunque no era la que deseaba estudiar.

Un alto porcentaje de personas estudiantes (66,7 %) indican tener algo o total satisfacción con la carrera que estudian, un 17,8 % de estudiantes señala algo de insatisfacción, un 4,5 % una total insatisfacción con la carrera, y para un 11,1 % es indiferente, por lo que desde los servicios estudiantiles se debe generar mayor acompañamiento para esta población.

Para entender estos grados de satisfacción, es muy importante conocer el avance de la población estudiantil con respecto al plan de estudios, un 63 % de las personas afirman estar atrasadas con lo que se establece en el plan de estudios. Es fundamental que, la Universidad plantee nuevas rutas para evitar el rezago, y aumentar con esto la permanencia y la graduación de la población estudiantil.

Con los datos socioeconómicos se reitera la importancia del Sistema de Becas de la UCR, pues en su mayoría las personas estudiantes financian de esa manera sus estudios en esta Universidad (48,5 %), seguido de los ingresos familiares (36,4 %), y el 11,7 % financian sus estudios con el trabajo propio. Solo un 19,2 % de las personas estudiantes trabajan.

Las razones que tienen las personas estudiantes para trabajar son principalmente de índole económico, como “tener su propio dinero/ahorros” (26,5 %), “colaborar con los gastos de la casa” (21,1 %), “financiar sus estudios” (19,9 %), pero, también como parte de la carrera, pues un 18,4 % apunta razones de “experiencia laboral”.

La mayoría de las personas estudiantes proceden de entornos compuestos entre 3, 4 y 5 miembros (73,1 %). Los padres y madres son el principal sostén económico (73,8 %).

La mayoría de la población estudiantil identifican como “muy bueno o bueno” su estado de salud integral (71,8 %), y en el momento de la encuesta un 71,1 % dijo no tener padecimientos de salud física o mental.

No obstante, la UCR debe abocarse a este grupo que sí plantea problemas de salud mental y física, y coadyuvar en su recuperación.

Luego de analizar la información recolectada en el Primer Perfil Estudiantil de la UCR, se evidencia la necesidad de que la UCR tenga un sistema de información más amplio sobre su población estudiantil, que permita a las distintas instancias universitarias la toma de decisiones informada.

Para esto la Vicerrectoría de Vida Estudiantil planteará una ruta legal que permita encuestar de manera constante a la población de primer ingreso, con miras a mantener los datos actualizados y disponibles para la comunidad universitaria.