En febrero llegó a Barcelona sin saber qué hacer o a dónde ir. Así con un nudo en el estómago y un revoltijo de emociones iniciaba su nueva aventura de cursar un semestre en el extranjero, un sueño que se cumplió por medio de una beca otorgada por la Oficina de Asuntos Internacionales de la Universidad de Costa Rica (UCR) a estudiantes de sedes.
Bianca Castro Leiva, se define como una mujer indígena residente del Territorio Brunca, Rey Curré. Tiene 21 años, cursó la secundaria en el colegio Yimba Cájc en territorio indígena y actualmente es estudiante de la carrera de Turismo Ecológico de la Sede del Sur y estudiante de intercambio en la Universidad Autónoma de Barcelona, en España. Además, forma parte del Movimiento Indígena Interuniversitario (MIINTÙ).
Ella además aspira a ocupar uno de los tres cupos que ofrece la organización The Climate Reality Proyect América Latina, para representar a Costa Rica en la 28.ª Conferencia anual de las Partes de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (COP28), la cual se realizará en Emiratos Árabes, del 30 de noviembre al 12 de diciembre de 2023.
Ella es la misma joven perspicaz que ansiaba desde su niñez conocer el mundo, pero ahora sus horizontes se ampliaron más allá del territorio que ama, traspasando Golfito, San José y las fronteras de América, el continente de sus antepasados. Ahora conoce más lugares, más personas, más culturas e idiosincrasias.
A través de la pantalla sus ojos brillantes reflejan la energía de la juventud, la ilusión de quien descubre el mundo, pero no por primera vez: “Ha sido una serie de emociones, pero realmente ha sido todo un proceso de desarrollo no sólo académico sino personal”.
Con mucha persistencia, visión de las metas y aferrándose a cada proceso, esta joven ha logrado vencer diferentes obstáculos para lograr su objetivo de ir a estudiar a otro país y conocer otras culturas, desde adaptarse a la universidad y a la tecnología en periodo de pandemia, hasta andar sola en una gran ciudad.
“Cuando entré a la universidad fue en tiempo de pandemia, entonces fue un poco difícil para mi, ya que al provenir de una comunidad muy pequeña, era muchas cosas las que yo desconocía, desde la tecnología hasta cómo se manejaba uno en una Universidad”.
Para realizar los trámites para su intercambio tuvo que enfrentarse primero a la ciudad de San José. Bianca recuerda que sentía miedo de andar sola en la capital o tener que tomar un Uber y sentía más miedo aún de imaginar que iría a una ciudad mucho más grande como Barcelona.
Su capacidad y el deseo ferviente de conocer otras culturas ya la habían llevado a visitar otros países. Cuando aún era una estudiante de colegio, participó en un proyecto del Museo Comunitario de su comunidad, el Museo Nacional y otras entidades de la Unión Europea y fue seleccionada para un intercambio que le permitió conocer Portugal y Escocia. De ahí nació ese deseo de más adelante cursar un estudio en el exterior como parte de una universidad.
Rita Jiménez, jefa de movilidad estudiantil, OAICE destaca las cualidades de la estudiante Bianca Castro.
¡La educación pública brinda a los jóvenes la posibilidad de realizar sus sueños y alcanzar grandes metas! Gracias a una beca, la joven indígena Bianca Castro Leiva, estudiante de la carrera de Turismo Ecológico de la Sede del Sur, hoy se encuentra estudiando por 6 meses en Barcelona. Su nueva meta es representar a Costa Rica y a los pueblos originarios en la COP28.
Esta joven indígena orgullosa de sus raíces, inteligente y decidida está dispuesta a seguir avanzando y aprovechando las oportunidades. Así que cuando la página de The Climate Reality Project América Latina abrió sus inscripciones en mayo-abril para invitar a jóvenes a ser parte de la reunión anual de la Conferencia de las Partes COP28 ella envió su nominación. Dicha organización sin fines de lucro fundada por el ex vicepresidente de los Estados Unidos y Premio Nobel de la Paz, Al Gore, tiene como propósito impulsar soluciones ante el cambio climático.
"Además, lo vi como una oportunidad para dar voz a las necesidades que atraviesan los territorios. Por ende, en abril envié mi nominación que tenía que cumplir con requisitos como currículum, cartas de recomendación, carta de interés, hacer un vídeo para YouTube, entre otros...”
De este modo, logró ser una de las seleccionadas de los 35 jóvenes que en este momento se preparan para formar parte de la delegación costarricense de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático COP28, el espacio para la toma de decisiones más importante en este tema a nivel mundial, la cual se realizará en Dubai, Emiratos Árabes del 30 de noviembre al 12 de diciembre.
De acuerdo a la organización, “una vez finalizadas las sesiones de entrenamiento, los participantes más destacados son acreditados como parte de las delegaciones oficiales de sus países para brindar apoyo técnico en la COP: incorporándose a las rondas de negociación como colaboradores de los negociadores líderes y realizarán aportes para maximizar los aprendizajes adquiridos en el proceso”, se detalla en su sitio web.
“Ha sido un desafío en el cual me tuve que comprometer”. Para lograrlo, se levanta cada día a las 6:00 a. m. para prepararse para el día académico, pero antes, de 1:00 a. m. hasta 4:00 a. m., dos veces a la semana, se conecta a las capacitaciones virtuales de The Climate Reality Project Latin América, Bianca aún se encuentra en el proceso de capacitación y aspira a ocupar uno de los tres cupos para representar a Costa Rica en la COP 28.
Para una joven hogareña estar lejos de casa no es sencillo, también hay momentos en los que extraña a su familia, la comida, los abrazos. Pero en España también ha encontrado nuevas amistades que la hacen sentirse acompañada. Un simple abrazo de sus compañeras la reconfortan para seguir adelante.
Al ser parte de este intercambio cultural Bianca también ha podido observar y aprender del flujo de migrantes, gente que huye de su país de situaciones cómo cambio climático y conflictos armados y ha aprendido como eso repercute en sentimiento de nacionalismo de la población. Por eso, venir preparados mentalmente para enfrentar este tipo de retos y confiar mucho en sí mismos es uno de los consejos que da a otros estudiantes.
“Cuando uno sabe lo que uno quiere ya tiene esa fuerza para querer salir de esa zona de confort. Experiencias como esta requieren eso, de salir de esa zona de confort de lo que uno está acostumbrado".
En el futuro le gustaría desarrollar un modelo de turismo sostenible que pueda aplicarse en otras comunidades indígenas hermanas en el que se aproveche las muchas riquezas, no solo naturales, sino también culturales y tradicionales de estos territorios. “Me veo apoyando a otras personas de mis territorios, trabajando junto a ellos, es un sueño que tengo y me gustaría hacer eso”.
Bianca Castro Leiva, joven indígena y estudiante de Turismo Ecológico de la Sede del Sur aplicó por una beca de estudios en el extranjero. Fue seleccionada, y desde el 6 de febrero de 2023, está viviendo la experiencia de estudiar en Barcelona, España.
El programa de becas para estudiantes de sedes se abre cada año, con fondos de la cooperación externa y de la Vicerrectoría de Vida Estudiantil. De acuerdo a los recursos disponibles en cada convocatoria se define la población beneficiaria, según detalló la Mg. Rita Jiménez Aguilar, Jefa de Movilidad Estudiantil de la Oficina de Asuntos Internacionales y Cooperación Externa (OAICE).
Una vez abierta la convocatoria, las personas estudiantes interesadas deben presentar una solicitud por escrito. Los principales requisitos para participar son contar con categoría de beca 5 y condición de excelencia académica. Además, se toman en consideración aspectos como la vinculación con la comunidad y la sociedad y los intereses extracurriculares.
En esta ocasión, los postulantes primero fueron evaluados por las sedes y los tres primeros de cada sede asistieron a una entrevista en OAICE en la que reciben una puntuación. Con base en este proceso, este año se seleccionaron 10 estudiantes, uno de cada sede y tres más con las mejores puntuaciones, detalló Jiménez.
Los estudiantes que tengan interés en participar en programas académicos en el extranjero deben revisar la lista de Convenios y Acuerdos suscritos por la Universidad de Costa Rica con instituciones extranjeras.
Más información en: Oficina de Asuntos Internacionales y Cooperación Externa (OAICE).
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