UCR y Sociedad Cousteau unen esfuerzos para protección de los mares

El Vicerrector de Investigación de la UCR, Dr. Fernando García Santamaría, y la presidenta de la Sociedad Cousteau, Francine Cousteau, se comprometen a coordinar esfuerzos para la protección de los mares (foto Karla Richmond).

La Universidad de Costa Rica (UCR), por medio del Centro de Investigación en Ciencias del Mar y Limnología (Cimar), firmó el 28 de noviembre pasado un convenio de cooperación científica con la Sociedad Cousteau, en una actividad realizada en el auditorio de la Facultad de Educación.

En la formalización del acuerdo, que le dará a la UCR la potestad de utilizar el nombre Cousteau en toda la región de Centroamérica, participó la presidenta de la Sociedad, Francine Cousteau, esposa del explorador e investigador JacquesYves Cousteau, uno de los pioneros en la defensa de las causas ecologistas en favor de los mares y divulgador del mundo submarino.

La señora Cousteau vino al país para firmar este acuerdo con la UCR acompañada de los científicos Tarik Chekchak, especializado en ecología marina, con énfasis en la gestión integrada de entornos naturales, y Rebecca Klaus, experta en ecología marina tropical y arrecifes de coral.

Este es el primer convenio que la Sociedad Cousteau suscribe con una universidad en Centroamérica y el Caribe. Esta organización no gubernamental, con sede en Nueva York, continúa el legado del explorador e investigador JacquesYves Cousteau, uno de los pioneros en la defensa de las causas ecologistas en favor de los mares y divulgador del mundo submarino.

La UCR creó en el 2011 el Observatorio Cousteau para las Costas y Mares de Centroamérica, orientado a contribuir en la solución de problemas que afectan a los ecosistemas marinos y costeros, mediante el acopio y la sistematización de información científica, social y económica.

La presidenta de la Sociedad Cousteau, Francine Cousteau, el vicerrector de Investigación de la UCR, Fernando García y el embajador de Francia, Thierry Vankerk-Hoven firman el convenio de cooperación científica sobre océanos y costas (foto Karla Richmond).

Esta iniciativa contó con el apoyo del Gobierno francés a través del Instituto Francés de América Central (IFAC), y del Instituto para la Investigación y el Desarrollo y la Universidad de Bretaña Occidental, también de Francia.

La señora Cousteau manifestó su agradecimiento con Costa Rica por dedicar el Observatorio de Costas y Mares de Centroamérica a Jacques Cousteau y a su obra. “El comandante amaba este país del cual admiraba la sabiduría de no tener ejército y su voluntad de proteger su increíble biodiversidad. Deseo de todo corazón que este Observatorio contribuya a esclarecer las decisiones públicas y del sector privado, en la búsqueda de un desarrollo compatible con nuestro bello planeta”, expresó.

Según ella, han transcurrido 200 años de explotación descontrolada y de saqueo del planeta y apenas 25 años del inicio de la toma de conciencia por parte de la humanidad sobre la urgencia de cuidar el entorno. "Hemos avanzado lentamente, tenemos que acelerar este proceso", enfatizó, y señaló que para esto se requieren herramientas, que como la información científica, acompañe la toma de decisiones.

Por su parte, el director del Cimar, Ingo Wehrtmann, afirmó que "el CIMAR está muy contento que se firme un convenio de colaboración con la Cousteau Society, considerando la importancia y el impacto mundial que generó Jacques Yves Cousteau a través sus investigaciones y programas de televisión a favor del conocimiento y la conservación de los ambientes marinos, que han sido la motivación de muchísimas personas alrededor del mundo para dedicarse a la investigación de los mares y su diversidad".

El investigador recordó que "Cousteau visitó en 1986 el Parque Nacional Isla del Coco, a la cual describió como 'la isla más bella del mundo'. Sus mensajes siguen vigentes en un mundo donde el 40 % de los océanos han recibido el impacto directo o indirecto de las actividades humanas".

Francine Cousteau visitó la exposición Travesía por la Isla del Coco, en el Museo Nacional, que la UCR organizó para mostrar los resultados de la investigación científica en este parque nacional. Ella y su comitiva fueron recibidos por el investigador del Cimar, Dr. Jorge Cortés (foto cortesía Museo Nacional). 

"Para el CIMAR, como ente coordinador del Observatorio Cousteau para las Costas y Mares de Centroamérica (OCCA), es de gran relevancia la firma de este convenio que permitirá abrir un nuevo espacio de cooperación internacional para la región centroamericana", concluyó.

Durante el evento de la firma del convenio además se presentó un libro que recoge cinco años de trabajo del Observatorio Cousteau. La publicación fue producida por el Cimar y se divide en cuatro temas: la conceptualización del Observatorio, un diagnóstico de los ecosistemas marinos de Centroamérica, un manual para el uso de indicadores marino costeros y un análisis de las estrategias nacionales sobre cambio climático en Centroamérica.

La actividad finalizó con una mesa redonda sobre la planificación marina y costera de zonas tropicales, en la que participaron los miembros científicos de la Sociedad Cousteau; Álvaro Morales Ramírez, director del Observatorio Cousteau; y Fernando Mora Rodríguez, viceministro de Aguas, Costas, Mares y Humedales.

La presidenta de la Sociedad Cousteau se reunió con el presidente Luis Guillermo Solís y con el Vicemistro Fernando Mora. Asimismo, visitó en el Museo Nacional la exposición Travesía por la Isla del Coco, organizada por la UCR para mostrar los resultados de la investigación científica en este parque nacional durante más de dos décadas.