Académicas debaten sobre sexismo y discriminación en las aulas universitarias

Las reflexiones generadas en este espacio darán lugar a una campaña institucional que pretende prevenir y visibilizar el sexismo y la violencia en la academia, pero además, informar a la comunidad universitaria sobre los mecanismos de denuncia existentes.

Académicas nacionales y extranjeras se reunieron este 14 de noviembre en la Universidad de Costa Rica (UCR) para debatir y definir acciones que permitan avanzar hacia la eliminación de las diversas formas de violencia que experimentan las mujeres en las aulas universitarias.

El acto de inauguración de este Simposio Internacional, denominado “Sexismo y discriminación en la academia”, contó con la participación de la directora del Centro de Investigación en Estudios de la Mujer (CIEM), la Dra. Montserrat Sagot, la Vicerrectora de Acción Social de la UCR, Mag. Marjorie Jimenez y la Vicepresidenta de la República, Ana Helena Chacón.

La Dra. Sagot recordó que hace 30 años tuvo lugar la creación del Programa Interdisciplinario de Estudios de Género (Prieg), más tarde el CIEM, que respaldó el trabajo que venían desarrollando de forma independiente diversas investigadoras en la construcción de “un camino que no ha sido fácil ni libre de obstáculos”.

La investigadora señaló que, aunque en un inicio los estudios de género apostaron por exigir la inclusión de la mujer en la academia, los gobiernos y la comunidad internacional se encontraron con “respuestas a medias” y hoy día “ni siquiera la institución más ilustrada y progresista, la universidad, está libre de discriminación y de violencia.”

“Además de los de siempre, han aparecido nuevos adversarios y nuestra labor se hace cada día más difícil. Se han exacerbado las disputas y aparecen nuevas formas de violencia contra las mujeres, las formas de sexismo y hostigamiento se han sofisticado” denunció Sagot.

La Mag. Marjorie Jimenez Castro afirmó que las universidades están llamadas a desmitificar estereotipos y a propiciar relaciones equitativas que incorporen a las mujeres en todos los campos del quehacer y del saber universitario.

Reconoció que siguen existiendo brechas de género en el acceso a la educación, en la selección de carreras y en la continuidad de las mujeres hasta los niveles académicos superiores, que hacen evidente la necesidad de identificar, señalar y repudiar toda manifestación de violencia.

La Dra. Montserrat Sagot, directora del Centro de Investigación en Estudios de la Mujer (CIEM) denunció que hoy día, “ni siquiera la institución más ilustrada y progresista, la universidad, está libre de discriminación y de violencia".

Karla Richmond

“La defensa de la igualdad en nuestra comunidad universitaria empieza por asegurar el acceso equitativo a las oportunidades de estudio y continúa con la defensa de los derechos humanos en los ámbitos intra y extra universitarios” enfatizó la Vicerrectora de Acción Social.

Por su parte, Ana Helena Chacón señaló el papel que cumple la academia para evidenciar que el progreso debe fundamentarse en la igualdad social, por la que las mujeres han luchado durante siglos y a la que no están dispuestas a renunciar.

“Estamos enfrentadas a una coyuntura política en la que de nuevo, nosotras, nuestros cuerpos y nuestro lugar en la historia va a ser absolutamente cuestionado para volver al status quo en donde se mandaba sin mujeres incómodas, a las que nadie les acercó la silla y hoy ocupan cargos importantes” enfatizó la Vicepresidenta de la República.

La actividad contó con la participación de reconocidas expertas de países como Estados Unidos, Uruguay y Panamá y a partir de las reflexiones generadas se dará lugar a una campaña que la UCR implementaría el próximo año, a fin de prevenir y visibilizar el sexismo y la violencia en la academia, pero además, informar a la comunidad universitaria sobre los mecanismos de denuncia que existen en la institución.

Académica denuncia a la Universidad de Harvard

La conferencia de apertura se tituló “Complicidad y silencio: género y acoso sexual en la academia” y fue impartida por la reconocida antropóloga médica estadounidense Kimberly Theidon.

La experta se desempeñó como docente del Departamento de Antropología de la Universidad de Harvard, donde fue testiga de las diversas situaciones de violencia y acoso que experimentan las mujeres que se forman en esta institución, cuyas voces han sido silenciadas.

“En Harvard existe la Community of the Wrongly Accused, un grupo de hombres que quieren convencer a todo el mundo que existe una epidemia de acusaciones falsas sobre la violación y alegan que las mujeres mienten, que estaban borrachas y que son malas” explicó.

La antropóloga médica Kimberly Theidon laboró como docente en la Universidad de Harvard, donde fue testiga de las diversas situaciones de violencia y acoso que experimentan las mujeres que se forman en esa institución.

Karla Richmond

Theidon afirmó que existe una clara complicidad entre la policía universitaria y municipal para pasar por alto las “fiestas sin control” que celebran los estudiantes de las fraternidades, donde las estudiantes de Harvard y de otras universidades son víctimas de agresión física y sexual.

Agregó que las jóvenes que asisten a esta reconocida institución son víctimas de acoso por parte de sus profesores y compañeros, situaciones de las que tuvo conocimiento luego de que diversas estudiantes que se acercaran a ella para pedir apoyo.

“Tocó a mi puerta una joven y comenzó a llorar una hora entera, mientras comentaba lo que un querido colega mío le había hecho por seis años, para mi fue horrible porque no era un monstruo, era uno de mis colegas queridos. Para esta joven sus estudios de posgrado habían sido una tortura”, señaló.

Agrega que la estudiante citada ya se había acercado a profesores y administradores de la institución para tratar de detener la situación, pero solo había recibido respuestas como “cállate”, “él es así”, “te va a apoyar con cartas de referencia cuando estés buscando trabajo”.

La antropóloga decidió hablar públicamente del tema e incluso cuestionar a la institución al respecto, ante lo que recibió recomendaciones de colegas y administrativos de no intervenir en el tema y “ser una hija obediente”.

En el 2014 a Theidon le fue negado su nombramiento profesional, por lo que presentó una denuncia ante la Comisión de Massachusset Contra la Discriminación e inició un proceso contra la propia Universidad de Harvard frente a las represalias recibidas.

La profesora, que actualmente labora en Fletcher School, Tufts University, enfatizó la necesidad de denunciar cualquier situación de acoso o discriminación contra un ser humano, no solo en las universidades sino en cualquier otro espacio, pues a su criterio, “es parte de nuestra responsabilidad como seres humanos”.