El INISA gana premio internacional de la OMS

La Dra. Silvia Molina en su trabajo de inoculación de bacterias en uno de los laboratorios del Inisa (foto Rafael León)

El Instituto de Investigaciones en Salud (INISA) de la Universidad de Costa Rica (UCR) recibirá el premio que otorga la Fundación de los Emiratos Árabes Unidos para la Salud, en reconocimiento a toda su contribución en este campo, por acuerdo del consejo ejecutivo de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

La nominación  para este galardón la realizó la Ministra de Salud Dra. Daisy Corrales Díaz, quien reconoce la trayectoria y el desempeño de este instituto universitario.

El premio será entregado en el marco de la Septuagésima Sétima (67) Asamblea Mundial de la Salud, que se celebrará en la semana del 19 al 24 de mayo, en Ginebra, Suiza. Este reconocimiento consiste en $20 mil dólares, una placa y un certificado.

El Instituto de Investigaciones en Salud (INISA) recibirá en el próximo mes de mayo el premio que financia la Fundación de los Emiratos Árabes Unidos para la Salud, en reconocimiento a todo su aporte en ese campo (foto Archivo ODI).

La Fundación de los Emiratos Árabes Unidos para la Salud fue establecida en 1994 por iniciativa y aporte de ese gobierno. El premio reconoce la labor de quienes hayan contribuido de forma destacada al desarrollo de la salud en el mundo. Aún no se tiene información sobre cuáles son las razones por las cuales fue seleccionado el INISA como ganador del premio.

Este es la décima cuarta vez que se otorga esta distinción desde 1995. En el 2012 lo recibió el  Dr. Chen Bowen de China y el Programa de Lucha contra las Nefropatías de Filipinas. Anteriormente lo han obtenido representantes de Maldivas, Chad, Portugal, Singapur, Georgia, Egipto, Emiratos Árabes Unidos, Reino Unido de Gran Bretaña, Francia, Estado de Bahrein, Omán, Palestina, Indonesia, Myanmar, Chipre, Estados Unidos, Kuwait, Uruguay, Jordania, Qatar y Arabia Saudita.

De acuerdo con las normas establecidas para el otorgamiento de este premio, los candidatos propuestos pasan por un comité de selección de la Fundación, que hace una revisión y preselección y remite los datos con observaciones al consejo ejecutivo de la OMS y finalmente este es el que toma la decisión.

La Dra. Patricia Cuenca, directora del INISA, considera que el premio que van a recibir es un estímulo para seguir trabajando con más ahínco (foto Archivo ODI).

Entre algunas de las consideraciones que toman en cuenta para este galardón está la contribución con programas innovadores que permitan atender a grupos de población social y geográficamente desfavorecidos y en el campo de la enseñanza y formación profesional de trabajadores de salud para la atención primaria de salud.

La Dra. Patricia Cuenca Berger, directora del INISA se manifestó muy satisfecha por esta distinción y resaltó el orgullo que siente por estar a la cabeza de “este gran equipo de trabajo, que se desempeña con excelencia, mística, creatividad y dedicación”.

Añadió que es un estímulo “para seguir adelante con más ahínco, para continuar cosechando los frutos que nuestra universidad y el país merecen”.

El grupo de investigadores e investigadoras de la sección de Infección y Nutrición del INISA (foto Rafael León).

Gran aporte a la salud

El INISA inició sus labores en 1975, cuenta con 38 años de existencia, tiempo en el cual ha aportado valiosas investigaciones en temas relevantes para el país, por medio de sus secciones de Infección –Nutrición, Envejecimiento, Genética y Cáncer.

Son reconocidos sus estudios iniciales sobre diarrea y enfermedades respiratorias, VIH/SIDA, hepatitis, dengue y cólera. En salud materno-infantil, aportó mucho en diversos aspectos del desarrollo del niño, la rehidratación oral, promoción de la lactancia materna y alimentación.

Ahora con nuevas metodologías diagnósticas trabaja en las infecciones producto de la ingestión de aguas y alimentos contaminados, en inocuidad alimentaria y la detección de microorganismos patógenos (Shigella, Salmonella, y parásitos intestinales), drogas y VIH/SIDA y continúa con estudios en salud materno-infantil.

La Dra. Isabel Castro Volio desde hace 30 años desarrolla en el INISA el diagnóstico prenatal de defectos cromosómicos y brinda consejo genético a las personas afectadas (foto Archivo ODI).

Por 35 años ha investigado el tema del cáncer en general y su programa de Especial Interés Institucional de Cáncer Gástrico cuenta con 23 años de existencia. Por iniciativa del INISA se creó y fortaleció el Programa de Detección Temprana del Cáncer Gástrico que aún funciona en el Hospital Max Peralta de Cartago, el cual ha ayudado a disminuir la mortalidad por esta causa en un cincuenta por ciento.

Sus estudios de cáncer han abordado la infección, inflamación, las cepas más frecuentes de la bacteria Helicobacter pylori relacionada con el cáncer gástrico, un antígeno específico para detectarla, su variabilidad genética y virulencia, procesos de daño celular, marcadores biológicos, detección del perfil de riesgo en las diferentes patologías, entre muchos otros.

Asimismo investiga, en forma multidisciplinaria, el envejecimiento, la diabetes y tiene una sección de genética donde hacen el diagnóstico molecular de enfermedades causadas por mutaciones inestables, como las mutaciones genéticas que causan miotonías hereditarias y la epidemiología molecular de la leucemia infantil, entre otros.

Desde hace 30 años desarrolla pruebas que ningún otro laboratorio de Centroamérica efectúa, como es el diagnóstico prenatal de defectos cromosómicos. Actualmente trabajan también en los análisis de las enfermedades neurodegenerativas causadas por mutaciones inestables.

Muchos de sus estudios se llevan a cabo en colaboración con diversas instituciones, como hospitales y en comunidades. Sus investigadores se capacitan frecuentemente en los nuevas técnicas científicas y desde hace años el INISA desarrolla un programa de anual de conferencias abierta para todo público, para dar a conocer el avance de sus investigaciones y el de otros entes científicos que en algunas ocasiones son sus invitados.

El equipo científico del INISA dedicado a estudios relacionados con cáncer gástrico (foto Rafael León).

La Mag. Eyleen Corrales Acuña es una investigadora de la Sección de Genética del INISA y apoya específicamente los estudios de Distrofia Miotónica (foto Archivo ODI)