Autonomía municipal presenta obstáculos financieros y administrativos

Mercedes Peñas dijo que para la creación del Observatorio de Autonomía Municipal se realizó un diagnóstico durante dos años que analizó la agenda temática de las asociaciones nacionales municipales de todos los países (foto Luis Alvarado).

Dentro de los resultados del diagnóstico realizado en Centroamérica y República Dominicana sobre sus niveles de autonomía municipal se determinaron problemas en el ámbito financiero y administrativo.

La M.Sc. Mercedes Peñas Domingo, directora ejecutiva de la Fundación para el Desarrollo Municipal e Institucional de Centroamérica y el Caribe (Demuca), manifestó durante la presentación del primer informe que dará soporte a la creación de un Observatorio de Autonomía Municipal (OAM) en el área, que la falta de recursos económicos y de personal idóneo en los gobierno locales afecta su gestión y eficiencia.

Añadió la M.Sc. Peñas que en este diagnóstico, liderado en el país por el Observatorio de Desarrollo de la Universidad de Costa Rica (UCR), se partió de la definición de que la autonomía municipal es aquella capacidad con la que cuentan los gobiernos locales para tomar decisiones en lo que les compete, así como autorregularse, auto regirse y planificar los recursos con los que cuenta.

Al respecto recalcó que este principio está contemplado en las constituciones políticas de todas las naciones analizadas.

Anabelle Ulate del OdD dijo que el Observatorio de Autonomía Municipal de la región promueve la vinculación de las asociaciones nacionales de municipios con otros actores institucionales estratégicos (foto Luis Alvarado).

Aclaró que los municipios no tienen que ser autosuficientes, más bien deben compartir responsabilidades y recursos otorgados por medio de un marco legal que les regula dentro de un estado de derecho.

El diagnóstico que se realizó durante dos años incluyó un primer nivel con la recapitulación de esfuerzos que se habían hecho en la región, la validación de la agenda temática de las asociaciones nacionales municipales de todos los países.

Actualmente, dijo la M.Sc. Peñas, se encuentran en la discusión de la agenda general, en la construcción de un sistema de información y en la creación de las alianzas estratégicas, que son claves para cimentar el OAM.

¿Qué es un Observatorio municipal?

Adrián Rojas (en el podium) de la Unión Nacional de Gobiernos Locales considera que a las municipalidades de Costa Rica aún les falta capacidades técnicas y políticas para enfrentar el desafío de la nueva agenda local. Sentados: Manuel Rodríguez, Pedro Pablo Viñuales, Henning Jensen y Anabelle Ulate (foto Luis Alvarado).

Un observatorio es una instancia de reflexión, de interacción entre actores estratégicos para mejorar la capacidad de análisis, formulación y diseño de políticas públicas en áreas específicas del desarrollo, en una localidad, un país o una región. Así lo definió la Directora del Observatorio del Desarrollo (OdD) de la UCR M.Sc. Anabelle Ulate Quirós.

Explicó además que el OAM basado en esta metodología es una instancia que apoya los procesos de análisis, formulación y diseño de políticas que favorecen la autonomía municipal. Además promueve la vinculación de las asociaciones nacionales de municipios con otros actores institucionales estratégicos con el fin de reflexionar, aprender y poner de manifiesto los problemas que enfrenta la autonomía municipal, en este caso de Centro América y República Dominicana.

Ulate manifestó que para establecer el OAM en la región fue necesaria la identificación de todos los actores involucrados, luego un proceso de aprendizaje, análisis y reflexión para evidenciar los problemas y obstáculos y finalmente el proceso de incidencia política que permite la apropiación de las iniciativas y la generación de cambios.

Finalmente expresó que el objetivo fundamental del OAM es “fortalecer la capacidad propositiva de todas las asociaciones nacionales de municipios para incidir en la política pública, al generar acciones que permitan resolver esos obstáculos que enfrenta la autonomía municipal en Centro América y República Dominicana:.

El Informe de la Autonomía Municipal en Centroamérica y República Dominicana incluye en uno de sus capítulos un estudio de los marcos legales e institucionales sobre este tema en la región (foto Luis Alvarado).

Fortalecimiento de los gobiernos locales

Manuel Rodríguez Maciá de la Fundación para el Desarrollo Local y el Fortalecimiento Municipal e Institucional de Centroamérica y el Caribe (Demuca) dijo durante la presentación del informe del OAM, que el Observatorio tendrá como actores a investigadores y académicos de la universidades de la región, así como, políticos y técnicos de las asociaciones municipales.

Adrián Rojas Jaén, Presidente de la Unión Nacional de Gobiernos Locales manifestó que esta organización apoya y se identifica con el proyecto del Observatorio de Autonomía Municipal porque fortalecerá el trabajo de la Unión que él representa e “impulsará la descentralización política del Estado costarricense”.

Rojas enfatizó que los resultados que arroje el Observatorio propiciará que los gobiernos locales tomen decisiones, transparentes, participativas e inclusivas.

Por su parte, Pedro Pablo Viñuales, Coordinador General de la Cooperación Española prometió que esta agencia seguirá apoyando la dinámica de empoderamiento y capacidad que los gobiernos locales van a adquirir con la ayuda de este Observatorio.

Argumentó que este proyecto repercute en el bienestar de los ciudadanos porque favorece la democracia participativa y equitativa, la cual considera Viñuales comienza “en donde las personas viven, en su barrio, en su distrito y en su municipio”.

Durante la presentación del Informe de la autonomía municipal en Centroamérica y República Dominicana el 11 de agosto, el alcalde de Curridabat M.Sc. Edgar Mora Altamirano habló de la condición de la autonomía municipal en Costa Rica y la Dra. Violeta Pallavicini, directora del Doctorado en gobierno y políticas pública de la UCR dio a conocer las Distorsiones jurídico-institucionales que inciden en el cumplimiento de la autonomía municipal.